Житието на св. Атанасий оказало огромно влияние върху развитието на монашеството

 Свети Атанасий Велики се родил през 295 г. в Александрия. Син на бедни родители християни, той получил прекрасно образование. Самият  александрийски архиепископ свети Александър посъветвал родителите му да го насочат към църковно служение. След като момчето завършило образованието си, Александър го взел в своя дом и го направил свой духовен син и секретар. По – късно на  Атанасий пострадал заради своята преданост към православието. Той бил на Никейския събор заедно с архиепископа си Александър. Неговият забележителен принос в работата на Първия Вселенски събор толкова го прославил, че той се завърнал у дома си като световно известен богослов. Когато след девет месеци старецът Александър починал, народът единогласно поискал и епископите с готовност поставили Атанасий за Александрийски архиепископ на 8 юни 326 година. Когато Атанасий заел Александровото място, той също като своя духовен водач  отказал да влезе в общение с еретици. Враговете се постарали да умножат още повече това недоволство от Атанасий,  обвинили го в користолюбие, в неуважение към императорските разпоредби на Константин Велики и в груби насилия над клириците. Приписали на великия светител дори убийство. Благочестивият Константин, макар и да бил настроен против Атанасий, не се решил да повярва на всичките обвинения срещу него без разследване и заповядал да се свика епископски събор за съдене на александрийския архиепископ. Съборът се свикал през 335 г. в Тир. И въпреки че Атанасий довел на събора самия епископ Арсений, за когото казвали, че го е убил, и опровергал всички останали обвинения, съборът все пак го осъдил. При лична среща с Константин Атанасий му представил истината. Константин Велики най-сетне разбрал. По късно императорът решил да пожертва александрийския архиепископ Атанасий  и да го изпрати на заточение в Галия. С указ на Констанин II, син на Константин Велики  бил върнат в Александрия. От всичките 47 години на своето епископско служение той прекарал 15 в изгнание. През това тежко за него време той написал много книги и писма, много от които са стигнали до нас. Голям е приносът на великия Александрийски архиепископ и при установяването на истинския сборник от книгите на Свещеното Писание при много разпространените по онова време апокрифи или лъжесвещенни книги. Житието на св. Атанасий Велики оказало огромно влияние върху развитието на монашеството.