Ако не бъде осигурено частно финансиране, мисията, която свършва днес, ще е последна в подводната лаборатория.

Единствената подводна лаборатория в света -"Водолей", край Кий Ларго във Флорида може да бъде закрита, защото беше съкратен бюджетът й от 3 милиона щатски долара годишно, съобщи Асошиейтед прес.

Лабораторията е на около 20 м под водната повърхност. Тя е собственост на Националното управление по изследване на океаните и атмосферата, което я поддържа от 20 години.

Лабораторията е под налягане, а обитателите й се наричат "акванавти".  Тя може да побере шестима души. Те разполагат с въздух, топла течаща вода, електричество и високоскоростни комуникации, които се осигуряват по специална метална тръба. Храната, компютрите и други вещи се доставят в херметични варели.

Учените и помощният персонал живеят на площ от 38 кв. м.

От 2001 г. НАСА използва лабораторията и за тренировки на астронавти, съобщи BTV.